Read on for Father Jim’s latest bilingual dispatch from Ecuador, where he’s meeting family and friends of some of New Haven’s newcomers. (Find his previous dispatches here & here.)
Some dear family members of Puerto Quito
Elian…..
Elio took me to meet his friend’s son, Elian, and the boy’s maternal grandparents. No matter how humble a person’s resources, hospitality is always extended. “Mi Casa es tu casa,” my house is yours….
We were welcomed warmly. Elian, at 6 years, is very well mannered, extending his hand to greet Elio and me. He quickly disappeared, reappearing in what was obviously a new pair of white sneakers, shorts, and a shirt.
The people of Puerto Quito are quite proud to say that they do not have a problem with delinquency as in other parts of Ecuador. Delinquency among the young is growing as one of the consequences of immigration and the fragmentation of the family.
After we were served with a cold glass of apple soda, Elian’s maternal grandmother was eager to show off some of Elian’s arts and crafts. A very sweet child, well cared for, but like most children left behind, Elian sorely misses his parents. Phone calls, photos, letters, and toys try but can not fill the void in the hearts of the children and parents alike. Elian lives with his maternal grandparents, as his paternal grandparents live on their farm, over 2 hours away in the country side.
Elian attends the local Catholic School (more about that later). His father calls the school regularly to make sure his son is doing well and that the sisters, who run the school, received the $25/month tuition. Public schools also require payment as well. There are additional expenses such as the purchase of books, supplies, and uniforms that make access to education very difficult for those just making it.
The father of Elian is a very active member of the Ecuadorian Community of Our Lady of Cisne. He was a very active person in his cantón, working very hard to improve the life of his neighbors. Many remember his work and miss him. As part of the Ecuadorian community’s effort to establish a consulate in New Haven, he prepared a package of information that Elio Cruz delivered to the Ministry of External Relations of the Government of Ecuador this past Monday.
There is much more about Querido Puerto Quito, but that will be for my next entry.
Sincerely
Father James Manship
Algunos Queridos de Puerto Quito
Elian y su familia.
Fuimos a conocer a Elian, el hijo de D, y sus abuelos maternos. Hay una virtud que se queda siempre, es la hospitalidad. Se puede resumirla en un dicho: Mi casa es su casa. Cuando llegamos, Elian y sus abuelos nos acogen cari√±osamente. Bien educado, Elian extendió su mano para saludarnos. Se desapareció por un rato, regresando vestido en una nueva camisa, unos pantalones cortes nuevos y una nueva pareja de tenis blancos. Los habitantes tienen mucho orgullo porque no hay la delincuencia en Puerto Quito que existe en otras partes de Ecuador. Lamentablemente la delincuencia es una consecuencia de la inmigración y la separación de la familia.
Despu√©s de servirnos con una bebida fresca, la abuela nos mostró unas obras de Elian con mucho orgullo (foto). Un ni√±o cari√±oso y muy querido por sus abuelos, Elian es como la mayor√≠a de los ni√±os que tienen padres inmigrantes, extra√±a mucho a sus padres. Las llamadas, las fotos, las cartas y los juguetes tratan de rellenar el vac√≠o del corazón de parte de los hijos y sus padres, pero no pueden quitar la pena de la separación. Elian vive con sus abuelos maternos porque sus otros abuelos, Abraham e Erma, viven lejos en su finca que es m√°s que 2 horas fuera del centro.
Elian va a la escuela católica, La Primaria Santiago Apóstol. Su padre llama la escuela con frecuencia para asegurarse que tu hijo est√° progresando bien en sus estudios. D env√≠a la cuota mensual de $25 a las hermanas religiosas encargadas de la escuela. Las habitantes prefieren la escuela católica porque ofrece una buena calidad de educación. Las familias tienen que pagar tambi√©n para enviar a sus hijos a las escuelas p√∫blicas que no son siempre las mejores. Adem√°s los padres tienen que pagar para los libros, los uniformes y otros materiales. Los gastos de educación lo hacen muy dif√≠cil para las familias que est√°n al margen.
El padre de Elian, D, es un miembro muy activo de la Comunidad Ecuatoriana de la Virgen del Cisne. Mientras viv√≠a en su cantón de Puerto Quito, se dedicó al mejorar la vida de sus vecinos. Muchos de sus amistades lo recuerdan bien y lo extra√±an mucho. Preparó un archivo de parte de la comunidad ecuatoriana para que presentara al gobierno de Ecuador. Este archivo contiene mucha información sobre la comunidad ecuatoriana que vive en la región de New Haven y Connecticut. Lunes, el 7 de abril, Elio Cruz lo entregó al Ministerio de las Relaciones Externas (foto).
Hay m√°s sobre Querido Puerto Quito, pero debo contarles la próxima vez.
Atentamente,
Padre James Manship